— На этом, к сожалению, моё время вышло, и мне пора уходить. Я рада, что смогла увидеть тебя и верю, что у тебя точно всё получится. Я люблю тебя!

С этими словами она вновь обняла меня, поцеловав в щёку и тут же растворилась, будто её здесь и не было.

Смахнув накатившие на глаза слёзы, я взглянул на перстень, тут же вспомнив лицо Анни.

Пора возвращаться.

Глава 24

Засада

Проснувшись утром и не обнаружив Игоря в палатке, Анни удивилась.

Странно. Не слышала, как он встал.

Обычно она спала очень чутко и вставала первой.

Осмотрев окрестности, поняла, что там его тоже не было, и остальные его не видели. Хотя, по словам Виктории, она уже давно на ногах.

Во сколько же он встал? — задумалась Анни. — А главное, куда мог уйти?

— Может он уже на тренировку ушёл? — предположил Ярослав, широко зевая.

Сам он только проснулся и едва вылез из палатки. Вероника ещё спала, как и Марилин.

— Интересно, где проходит эта тренировка? — спросила Таттинен, обращаясь скорее сама к себе.

— Небось на какой-нибудь вершине, — пробубнила демонесса, выглянув из палатки. — И вообще, как ты могла не заметить, что он ушёл, раз уж вы спите вместе.

— А ты что, завидуешь? — съязвила Анни. — Всё ещё не смирилась, что он выбрал меня?

— Что за бред⁈ Да если бы я захотела, он бы уже давно был моим, а в твою сторону даже не посмотрел.

— Ну конечно. Рассказывай сказки. Вы демоны такие вруны!

— Кого это ты вруном назвала⁈ А ну повтори!

— А что не так? Я прекрасно знаю, что ты уже не раз пыталась его соблазнить, но у тебя ничего не вышло.

— Прекратите! — остановила их Виктория. — Сейчас только скандалов не хватало. С чего вы вообще взяли, что он с Дорао? Кто-нибудь видел, как они уходили? Я дежурю с самого утра и могу точно заявить, что профессор сюда не приходил, и Игорь из палатки не выходил.

— Тогда, куда он мог деться?

— А это нужно спросить у того, кто был с ним всю ночь.

Она уставилась на Анни.

— Я же говорю, что не видела, как он встал.

— А может он и не вставал.

— На что вы намекаете? Хотите сказать, что это я с ним что-то сделала? Это бред!

— Уж не знаю, сделала или нет. Но ты точно не смогла уберечь его! Будь я на твоём месте, уж точно проследила бы, чтобы с ним ничего не произошло!

— Так вот оно что! Вы просто тоже хотите быть с Игорем, только открыто в этом не признаётесь. Строите из себя учителя, а на самом деле только и мечтаете поскорее запрыгнуть к нему в постель!

— Да как ты смеешь⁈

— А что, скажете не так? Я же вижу, как Вы увиваетесь вокруг него!

— Просто я обещала, что буду защищать его.

— А чего же тогда не защитили?

— В следующий раз, я не оставлю его даже ночью!

— Вот и открылась ваша истинная натура, — усмехнулся Ярослав.

— На что ты намекаешь? — разозлилась Виктория.

— Анни права! Сперва строите из себя недотрогу, а при первом удачном случае готовы прыгнуть к Игорю в постель. Небось каждую ночь только о нём и мечтаете. Теперь понятно почему отвергли меня.

— Что ты несёшь⁈

— А что не так? Как Вы отреагировали, когда нам пришлось спать вместе. А когда я Вас поцеловал!

— О чём ты говоришь? — удивлённо спросила Вероника, выглянув из палатки. — Ты целовался с Леди Викторией и вы даже спали с ней? А мне говори, что между вам ничего не было, и что ты к ней ничего не испытываешь…

Её глаза наполнились слезами, и она тут же скрылась обратно.

— Постой, ты всё не так поняла…

— Видеть тебя не хочу! — прокричала Вероника и закрыла вход в их палату.

— Так значит, ты ко мне ничего не испытываешь? — поинтересовалась Черницова. — Так я и думала. Значит, хотел просто поиграться со мной.

— О! А ты оказывается горячий парень, — усмехнулась Марилин. — Может, хочешь провести эту ночь со мной, раз уж все остальные от тебя отвернулись. Обещаю, эту ночь ты запомнишь надолго.

— Ага, помню я, как после ночи с тобой Игорь с фингалом проснулся, что потом несколько дней вообще ничего не видел.

— Так это была ты⁈ — набросилась на Марили и Виктория.

В этот момент из палатки вышла Вероника и вместе с вещами направилась к выходу.

— Постой. Куда ты собралась? — окликнул её Ярослав.

— Я ухожу! Не хочу больше находиться здесь!

— Ну уж нет! Я никуда тебя не пущу!

Юсупов бросился за ней, но перехватил уже на самом выходе. Тут оба остановились и непонимающе уставились друг на друга, а затем обернулись на дерущихся позади Анни, Викторию и Марилин.

— Что здесь вообще происходит? — удивлённо произнёс Ярослав. — Почему мы так себя ведём?

— Похоже, это какие-то чары! — предположила Вероника.

— Остановитесь! — крикнул парень, но дерущиеся даже не повернулись на него.

Тогда он запустил в них заклинанием водного потока.

Хорошенько искупавшись в холодной воде, все трое, наконец, очнулись.

— Что ты творишь⁈ — тут же рявкнула на него Марилин. — Тут и так холодина, а ты ещё и холодной водой обливаешься!

— А как мне ещё привести вас в чувства?

Все быстро переоделись и уселись у огня в центре пещеры.

— Что же и правда с нами было? — спросила Анни, грея руки у огня. — Неужели на нас всё же кто-то напал?

— Похоже на то, — кивнула Черницова.

— Но тогда получается, они и Игоря похитили, — с испугом добавила Таттинен и, соскочив, поспешила к выходу.

— Ты куда? — перехватил её Ярослав.

— Нужно скорее ему помочь!

— И как ты хочешь это сделать? Сейчас нельзя допускать никаких необдуманных поступков. И в первую очередь нельзя разделяться. Скорее всего враг только этого и ждёт.

— Но что тогда ты предлагаешь делать?

— Нужно обдумать план.

— Боюсь, на это у нас нет времени, — произнесла Вероника, выглянув наружу. — Похоже, у нас здесь гости.

Все выглянули за ней. К пещере и правда приближалась группа демонов, и судя по их ауре, настроены они были весьма враждебно.

— Нужно скорее отсюда уходить! — встревожилась Марилин.

— Что случилось? Они настолько сильны?

— Ну, слабыми их точно не назвать. Впрочем, вы и сами это должны знать, ведь, большая часть тех, кто сейчас идёт сюда, это представители рода Терлинов. Остальные, по-видимому, их охранники.

— Но ведь их должны были арестовать? — удивилась Виктория.

— Видимо, кому-то из их семьи удалось сбежать. И сейчас они явно хотят мести, и потому ищут нас. В общем, нужно быстро отсюда уходить, иначе нам не поздоровится. Думаю, наша недавняя ссора тоже их рук дело. Какое-то заклинание раздора. И если мы снова попадём под него, то можем сами переубивать друг друга.

— Но куда нам идти? Здесь ведь всего один выход, но там мы точно попадем к ним, — нахмурилась Вероника.

— На самом деле из этой пещеры ведёт и другой проход. Вот только он довольно длинный, так что, чтобы выйти наружи, придётся довольно долго идти по нему.

— А если Терлины тоже про него знают и уже выставили там стражу?

— Это вряд ли. Ведь второй проход сейчас завален.

— Тогда откуда ты про него знаешь?

— Благодаря моей способности: что-то вроде эхолокации. В общем, я могу находить подобные скрытые туннели или тайники.

— Допустим, ты говоришь правду, — нахмурилась Черницова. — Но как это поможет нам? Ведь если он завален, мы всё равно не сможем через него пройти.

— А маг земли нам на что? — суккуба пристально уставилась на Анни. — Ты же сможешь расчистить нам путь?

— Расчистить проход я и правда могу, — кивнула Таттинен. — Но сама с вами никуда не пойду.

— Как это? — возмутился Ярослав. — Ты что, с ума сошла?

— Как я могу уйти и оставить Игоря? А что если он сейчас где-то здесь, или того хуже, может, он уже у них? Потому я останусь здесь.

— Тогда и я никуда не пойду! — уверенно заявил Юсупов.

— Я тоже останусь. Ведь обещала защищать наследника Романских, — кивнула Виктория.